El aumento del envejecimiento en los 40 y tantos fue inesperado y se pensó inicialmente que era un resultado de los cambios perimenopáusicos en mujeres, lo que sesgaría los resultados de todo el grupo. Sin embargo, los datos revelaron cambios similares en hombres de la misma edad.“Esto sugiere que, aunque la menopausia o la perimenopausia pueden contribuir a los cambios observados en mujeres de entre 40 y tantos años, es probable que existan otros factores más significativos que influyen en estos cambios tanto en hombres como en mujeres”, dijo el Dr. Xiaotao Shen, ex becario postdoctoral en la escuela de medicina de Stanford y autor principal del estudio, que ahora está basado en la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur.

La primera ola de cambios incluyó moléculas vinculadas a enfermedades cardiovasculares y la capacidad de metabolizar cafeína, alcohol y lípidos. La segunda ola incluyó moléculas involucradas en la regulación inmunológica, el metabolismo de carbohidratos y la función renal. Las moléculas vinculadas al envejecimiento de la piel y los músculos cambiaron en ambos momentos. Investigaciones previas sugerían que una tercera ola de envejecimiento podría ocurrir alrededor de los 78 años, pero el estudio más reciente no pudo confirmarlo porque los participantes más viejos tenían 75 años.